Una serata dedicata alla Puglia

Insalata caprese, ricotta all'erba cipollina e formaggi per tutti, ed un piccolo regalino alle 'interpreti' dell'evento.

Salute!

On Friday evening we enjoyed a wonderful event about Puglia. We started with a slide show and talk about the Region's beautiful architecture by John Anderson. Then we had an amazing Mediterranean supper with a selection of traditional cheeses made by professional cheese maker Massimiliano De Caro (Massimiliano has been making mozzarella and other cheeses for 20 years) and a glass or red wine. And when our bellies were full and our spirits high Massimiliano showed us how to stretch mozzarella, and talked about the other cheeses he makes, like ricotta with chives and scamorza.  
Una bellissima serata, graze a tutti, e arrivederci al prossimo evento della Dante di Auckland!

 Il Casaro Massimiliano De Caro ci fa vedere come si fa la mozzarella, e non solo trecce e palline, ma anche elefanti e maialini!

La preparazione dei piatti e gli ospiti in atmosfera conviviale

La Dante celebra Anzac Day e Festa della Liberazione

Quest'anno la Dante di Auckland ha celebrato la Festa della Liberazione come ospite della Italy Star Association a Kinder House. Il 25 aprile è, infatti, anche il giorno in cui Nuova Zelanda e Australia celebrano Anzac Day.

Fra i presenti due veterani della campagna d'Italia, Les Andrews e John Catwe, e numerosi familiari dei soldati neozelandesi che hanno combattuto in Italia. Alessandra Zecchini ha ringraziato Gary Russell, presidente della Italy Star NZ, per aver invitato la Dante e la comunità italiana a celebrare questa  importante data per entrambi i paesi.

The Dante Auckland would like to thank Italy Star NZ president Gary Russell for the kind invitation, Karen Holland and Jim Hight of Matavino for the wine, the ladies from the Italy Star and Kinder House for supper, the speakers for the evening, and all the attendees.

Top from left: WWII veterans Les Andrews and John Cawte with Italy Honorary Consul Mario Magaraggia;
Mrs Andrews and Mrs Di Cesare; Anzac red poppy: Alessandra Zecchini talking about the book  To the Gateways of Florence: New Zealand Forces in Tuscany, 1944 , and thanking the veterans and the members of the Italy Star Association on behalf of the Dante Alighieri Society.

Potete anche cliccare qui per leggere l'articolo di Emma Kay sul CORRIERE DELLA SERA:

Il 25 aprile dall'altra parte del mondo
Nuova Zelanda, il ricordo della grande guerra

Si commemora la sconfitta di Gallipoli in Turchia nel 1915

Give away for Dante followers in New Zealand

Photo by Alessandra Zecchini ©

Follow the Dante Blog (in the "I love Italy" section on the side bar), and then click here and follow the instructions for a chance to win these fantastic products from Fresh As!

You must be in New Zealand to enter, sorry to all the other readers.

Buona Fortuna!!

Autumn in Italy as I remember it: castagne e porcini

I grew up in the Apennine mountains of Italy, here, and during Autumn and Winter I ate chestnuts almost every day. In Autumn I used to walk almost every afternoon to our family's chestnut wood, called Casturia, to pick chestnuts. It was a 3 km walk, downhill, and then back, uphill, with a bag full of castagne. Many families have a chestnut wood in my village, now that I live here in New Zealand I let some friends and relatives pick chestnuts and mushrooms in my woods, but it is always great to go back there to find the old trees and paths of my childhood. And if I go foraging with my Dad's cousin Mario, chances are that we also find a lot of porcini mushrooms (he is a very good mushroom hunter, I am not!).

Casturia, the chestnut wood in Poggioraso, Sestola.

Peeling roasted chestnuts in the evening

An old stone chestnut drying house in the woods

There are also porcini mushrooms

Tagliatelle with fresh porcini mushrooms

I am lucky enough to have a friend in Chirstchurch who also happens to be a good mushroom hunter, and he gave me some porcini (not the same as the Italian ones, but very similar), but I am looking for a place to go and pick chestnuts near Auckland, if you have any idea please let me know. For now I leave you with a recipe that calls for chestnut flour, yet another ingredient that I am still trying to find in NZ.

 La ricetta

Chestnut flour fritters

Frittelle di Castagne

Appennino Modenese

Emilia Romagna

Recipe from Alessandra Zecchini

These fritters were a staple in my family, they are easy to make and incredibly filling.

Mix 250g of chestnut flour with 400ml of water, mix well and add a tablespoon of sultana.

With a spoon drop some batter into the hot oil (I used rice bran oil) and cook on both sides; it only takes a couple of minutes.

Place the fritter on a paper towel to absorb the excess oil.

These fritters are actually better cold, just by themselves, or with a little ricotta cheese.

Sources: http://alessandrazecchini.blogspot.co.nz/2010/02/chestnut-flour-fritters.html

and: http://alessandrazecchini.blogspot.co.nz/2009/10/autumn-in-italy-chestnuts-and-porcini.html

Photos and Recipes by Alessandra Zecchini ©

Magic Venice, ombre e cicheti: a guest post from Chiara

Today's virtual tour to Italy will take us to one of the most beautiful cities in the world: Venezia! Our guide is Chiara Giglio, with her beautiful photos and advice for a magic day in Venice far from the touristic spots, in the charming district of Cannaregio.  So read on and learn from Chiara what is an ombra and a cicheto!

Buona lettura!

A Venezia un dicembre grigio plumbeo....

Nemmeno stavolta l'ho potuta vedere con l'acqua alta...Il treno è arrivato che l'acqua era ormai sparita, inghiottita dai canali, quasi a fare un dispetto a me che desideravo comperare le galosce e girovagare con i piedi a mollo...Pioveva abbondantemente qualche giorno fa ma non ci abbiamo badato, ecco alcune foto che ho fatto in velocità approfittando della pazienza di chi mi reggeva l'ombrello cercando di non far bagnare me e l'obiettivo, nessuno scatto studiato,Venezia appare livida ma la sua bellezza struggente coinvolge sempre.....

Passeggiare lungo Cannaregio fra bancarelle di verdure e vetrine di prelibate golosità

Vere da pozzo in campielli nascosti, giardini segreti e sottoporteghi

A grandi passi  sta arrivando l'ora dell'aperitivo che a Venezia significa "un'ombra (anca do) de vin e cicheti" , un calice (anche due) di vino e qualche stuzzichino.... Questi sono quelli di Sabina e Andrea di "Un mondo di Vino" a Cannaregio, c'è solo l'imbarazzo della scelta...

Un mondo di Vino

Nonostante la voglia di assaggiare un pò di tutto mi abbia assalita mi sono   trattenuta....  il pranzo ci attendeva...In Campiello del Remer, affacciato sul Canal Grande ,c'è un ristorante dall'atmosfera calda ed  accogliente dove abbiamo pranzato...."La Taverna del  Remer"

All'ora di pranzo è allestito un banco del buffet,c'è il servizio al tavolo per i primi e poi ci si può sbizzarrire come si vuole...

Al Remer

Terminato il pranzo non resta che consumare....le calorie! Ci siamo gustati  altri scorci veneziani...

All'improvviso sopraggiunge la sera e la città diventa ancora più magica e romantica....Anche la pioggia finalmente si ritira in buon ordine...

A presto....

Source: http://chiara-lavogliamatta.blogspot.it/2010/12/venezia-un-dicembre-grigio-plumbeo_16.html